La importancia de las comidas equilibradas

¿No está seguro de lo que puede comer durante el tratamiento? Busque comidas simples y asegúrese de que el cuerpo reciba los nutrientes que necesita. Céntrese en lo siguiente:

• Priorice las proteínas. Incluya carnes de res magras, pescado, ave, frijoles, frutos secos, tofu y productos lácteos bajos en grasa para reparar y mantener el tejido muscular.

• Consuma granos integrales. El arroz, la pasta y el pan integrales aportan energía y nutrientes esenciales.

• Llénese con frutas y verduras. Los productos frescos, congelados o enlatados tienen vitaminas, minerales y antioxidantes para mantenerse fuerte.

• Manténgase hidratado. Beba agua, té de hierbas y bebidas con bajo contenido de azúcar para que el cuerpo funcione como corresponde.

Cómo lidiar con los efectos secundarios habituales

El tratamiento contra el cáncer puede causar algunos efectos secundarios. Son frustrantes y desafiantes, pero también son habituales. Si tiene cansancio o náuseas, sepa que también les pasa a otras personas.

Hay algo positivo. Puede intentar controlar estos efectos secundarios mediante la comida. Solo necesita hacer elecciones conscientes. Estos son algunos ejemplos:

• Náuseas y pérdida del apetito. Coma con frecuencia, en pequeñas cantidades. Evite los alimentos con olores fuertes y las comidas picantes o grasosas. Es posible que se sienta mejor con el té de jengibre o de menta.

• Cambios en la percepción de los sabores. Pruebe sabores nuevos. Cuide muy bien la higiene bucal. Coma las comidas frías o a temperatura ambiente para equilibrar los sabores y los olores.

• Cansancio extremo (fatiga). Elija alimentos con muchos nutrientes, como frutos secos, semillas y aguacates, para tener más energía.

• Estreñimiento. Si el equipo de atención médica lo permite, aumente el consumo de fibra y beba mucho líquido. Algunos alimentos con alto contenido de fibra son los cereales integrales, las frutas y las verduras crudas, los frutos secos y las pasas. Mantenga el sistema digestivo en movimiento con actividad física.

Consideraciones especiales con ciertos tratamientos

Según el tratamiento contra el cáncer que tenga, debe adaptar lo que come. Por ejemplo:

• Quimioterapia. Priorice los alimentos con muchos nutrientes. Para reducir el riesgo de infección, no consuma carnes de res, pescado ni huevos crudos o poco cocidos.

• Radioterapia. Si la radioterapia le causa molestias en el estómago, consuma porciones más pequeñas. Y elija comidas que sean fáciles de digerir.

• Cirugía. Es posible que no pueda seguir una dieta normal debido a los efectos secundarios de la cirugía, sobre todo si se hizo en el tubo digestivo.

Pregunte al proveedor de atención médica si hay alguna restricción especial que deba respetar.

Planificación de las comidas y consejos de preparación

La planificación y la preparación de las comidas puede que sea lo último en lo que quiera pensar durante el tratamiento contra el cáncer. Pero una nutrición adecuada acelera el proceso de curación. Gracias a la planificación y la preparación, puede comer bien. Las siguientes son algunas sugerencias para que sea más fácil:

• Planifique con anticipación. Elabore un plan de comidas semanal y una lista de compras. Así, puede aliviar el estrés. Además, se asegura de tener los ingredientes que necesita.

• Busque comidas simples. Elija recetas con pocos ingredientes y fáciles de hacer.

• Cocine tandas. Prepare grandes cantidades de comida. Congele porciones individuales para comer después. Esto es de ayuda cuando tiene un día cansador y no le dan ganas de cocinar.

• Pida ayuda. Pídales a amigos o familiares que lo ayuden con la planificación y la preparación de las comidas.

Recursos de apoyo nutricional

Hay muchos sitios web confiables y otros recursos para comer de forma saludable durante el tratamiento. Estos son algunos ejemplos:

• Sociedad Estadounidense contra el Cáncer (American Cancer Society, ACS). Desde la ACS, se ofrece un montón de información sobre nutrición para personas con cáncer, como consejos para controlar los efectos secundarios y recetas de comidas saludables. Visite www.cancer.org.

• Grupo de Práctica Dietética de Nutrición Oncológica (Oncology Nutrition Dietetic Practice Group). En esta organización, se ofrece información nutricional basada en pruebas para las personas en tratamientos contra el cáncer. Visite www.oncologynutrition.org.

• Grupos de apoyo y centros de atención del cáncer locales. En muchos hospitales y centros de atención del cáncer locales, se ofrecen clases de nutrición, talleres y grupos de apoyo para personas con cáncer y sus cuidadores.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

El proveedor es un miembro importante del equipo durante el tratamiento contra el cáncer. Le controlará el peso en cada consulta. Es fundamental que lo mantenga al tanto de cualquier efecto secundario que tenga. Eso incluye los efectos relacionados con la nutrición. No tenga vergüenza de comunicarse. El proveedor quiere asegurarse de que reciba la mejor atención posible. También puede recomendarle maneras de prevenir o tratar los efectos secundarios.

Sepa cómo comunicarse con el proveedor incluso después del horario de atención, los fines de semana y los días festivos. Comuníquese con el proveedor en los siguientes casos:

• Tiene una pérdida o un aumento de peso significativos

• No puede comer ni beber

• Tiene náuseas, vómitos o diarrea que no paran

• Tiene problemas para tragar o un dolor extremo en la boca

• Tiene efectos secundarios que interfieren con sus actividades diarias o con su bienestar