¿Qué es el látex?

El látex de caucho natural está hecho de un líquido tomado del árbol del caucho. El látex se puede encontrar en muchos artículos, entre ellos:

Algunos artículos de látex, como los guantes, pueden estar recubiertos con polvo. Ese polvo puede despedir partículas de látex al aire. Esto puede causar problemas si su hijo respira aire que contiene el polvo.

¿Mi hijo debería evitar ciertos alimentos?

Su hijo no debería evitar automáticamente ningún alimento debido a su alergia al látex. Pero algunas personas con alergia al látex también pueden tener reacciones a 1 o más de los siguientes alimentos. No se recomienda que su hijo evite alimentos que ya come y tolera. Una opción puede ser realizar pruebas para detectar alimentos que su hijo nunca haya probado. Podría hacer eso si usted o su hijo sienten ansiedad al probar estos alimentos. Hable con el alergólogo o el proveedor de atención médica de su hijo.

Los alimentos que pueden tener una relación más estrecha con la alergia al látex incluyen frutas y frutos secos, como los siguientes:

• banana,

• aguacate,

• kiwi,

• castaña,

• manzana,

• zanahoria,

• apio,

• melón,

• papaya,

• papa,

• tomate.

¿Cómo se desarrolla una alergia al látex?

• La proteína del látex es el alérgeno que causa alergia al látex. Cuanto mayor sea la exposición de su hijo a la proteína del látex, mayor será la probabilidad de que se desarrolle una alergia.

• Algunos alimentos como los enumerados anteriormente tienen proteínas muy similares a las del látex de caucho natural. Una alergia a estos alimentos puede hacer que un niño sea más propenso a tener alergia al látex.

¿Cuáles son los síntomas de la alergia al látex?

Si la proteína del látex toca la piel, es posible que su hijo tenga una reacción cutánea (local). Si la proteína del látex entra en los pulmones o toca los labios, la boca, los ojos o llega al torrente sanguíneo, su hijo puede tener una reacción en todo el cuerpo (sistémica). Esos síntomas pueden incluir:

• picazón, enrojecimiento e hinchazón en los ojos, la nariz y la boca;

• dolor de garganta o ronquera;

• congestión o secreción nasal, estornudos;

• picazón o enrojecimiento de la piel, urticaria, hinchazón;

• sibilancias, tos, opresión en el pecho, falta de aire, dificultad para respirar;

• malestar estomacal (náuseas), vómitos, cólicos o diarrea;

• dolor de cabeza;

• reacción alérgica potencialmente mortal llamada shock anafiláctico (consulte el recuadro a continuación para obtener más información).

¿Cómo se diagnostica una alergia al látex?

El proveedor de atención médica de su hijo le preguntará sobre los síntomas y los antecedentes médicos de su hijo. Le hará un examen físico. También se pueden realizar pruebas. Estas pueden incluir una prueba de pinchazo en la piel o un análisis de sangre. El proveedor de su hijo le dará más información sobre estas pruebas si son necesarias.

¿Cuál es el tratamiento para una alergia al látex?

No hay cura para la alergia al látex. Pero puede tomar medidas para evitar que su hijo se exponga al látex.

• Informe a los demás sobre la alergia al látex de su hijo. Dele a su hijo use un brazalete de identificación médica. Este brazalete informa a los proveedores de atención médica que no deben usar látex cuando atiendan a su hijo. Llame a los proveedores de atención médica de su hijo. Estos incluyen el dentista y el personal de enfermería de la escuela o guardería. Pídales que anoten en el archivo de su hijo que su hijo tiene alergia al látex.

• Lleve encima un kit para la alergia. Este debe incluir:

  • Epinefrina. Este medicamento puede detener una reacción alérgica. El proveedor de atención médica de su hijo le dará una receta.

  • Guantes quirúrgicos que no tengan látex. Puede usar ese tipo de guantes. Otras personas también pueden usarlos si deben cuidar de su hijo.

  • Una nota del proveedor de atención médica de su hijo. Esta debe indicar que su hijo tiene alergia al látex.

  • Lista de medicamentos. En ella debe incluir todos los medicamentos que toma su hijo.

• Sepa qué artículos cotidianos tienen látex. Lea atentamente las etiquetas. Pídale al proveedor de su hijo más información y recursos sobre la alergia al látex de su hijo. Pregunte al proveedor si su hijo debe evitar los alimentos que tienen proteínas similares a la proteína del látex. Pregunte en restaurantes y en la escuela de su hijo si el personal usa guantes de látex para manipular o preparar alimentos.

• Sustitutos del látex. Se pueden usar guantes quirúrgicos sin látex (sintéticos). Los globos mylar son un sustituto seguro de los globos de caucho o látex. Otras sustituciones incluyen tetinas y chupetes de plástico, cepillos de plástico para el cabello y juguetes de tela o de plástico que no contengan látex.

• Informe a su hijo, a su familia y a sus amigos. Explíqueles cuándo y cómo usar la epinefrina de su hijo. También explique cuándo deben llamar al 911 para obtener ayuda de emergencia.

Cuándo llamar al 911

El shock anafiláctico es una reacción alérgica rara pero potencialmente mortal. Si su hijo tiene signos de shock, use la epinefrina de inmediato. Luego llame al 911 . Los signos de shock anafiláctico incluyen:

• hinchazón de los ojos, los labios o la lengua;

• sibilancias, opresión en la garganta, incapacidad de respirar;

• tos;

• cara que se pone roja (rubor);

• latidos cardíacos rápidos y fuertes u opresión en el pecho;

• sensación de desmayo, pérdida del conocimiento;

• dolor o cólicos abdominales;

• malestar estomacal, vómitos o diarrea;

• sensación de fatalidad.

Para obtener más información

Para obtener más información, pruebe este recurso:

• Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología en www.aaaai.org